乳白色至淡黄色片状或粉状物。熔点58～59℃，相对密度0.97。不溶于水，分散于热水中，为油包水型乳化剂，有良好的乳化性。能溶于热的有机溶剂如乙醇、苯、丙酮以及矿物油中。

可作乳化剂、助乳化剂、稳定剂和保鲜剂等。用于工业丝油剂的乳化剂和纺织品的润滑剂；在塑料薄膜中用作流滴剂和防雾剂；在塑料加工中作润滑剂和抗静电剂，在医药工业中作栓剂基剂和药物载体等。还用于配制化妆品膏、霜及乳液。乳制品、人造奶油、糕点中参考用量0.3%～0.5%，酱油、豆乳和乳酸饮料的消泡剂用量0.1%。